സ്ത്രീകളുടെ വിവാഹ പ്രായം 21 ആക്കുമെന്ന സ്വാതന്ത്യ്രദിന പ്രസംഗത്തിലെ പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ പ്രഖ്യാപനത്തെ തുടർന്നുണ്ടായ ചൂടുപിടിച്ച ചർച്ചയെ ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെയാണ് രാജ്യത്തെ സ്ത്രീ സമൂഹം നോക്കിക്കാണുന്നത്. നടപ്പിലായാൽ അതൊരു വിപ്ലവകരമായ തീരുമാനമായിരിക്കുമെന്നുറപ്പാണ്.
2006 ലെ ചൈൽഡ് മാരേജ് ആക്ട് പ്രകാരം പുരുഷന്മാർക്ക് 21 ഉം സ്ത്രീകൾക്ക് 18 മാണ് നിലവിലെ വിവാഹ പ്രായം. വിവിധ മതങ്ങളുടെ വ്യക്‌തി നിയമമനുസരിച്ചുള്ള മാനദണ്ഡങ്ങൾ പ്രകാരം ചില വ്യത്യാസങ്ങൾ ഈ നിയമത്തിലുണ്ട്. എങ്കിലും ഭൂരിപക്ഷം സ്ത്രീകളും സ്വാഗതം ചെയ്യുന്ന ആഗ്രഹിക്കുന്ന നിയമമായിരിക്കും സ്ത്രീകളുടെ വിവാഹ പ്രായം 21 ആക്കുക എന്നത്.
ലോകത്തെ വിവിധ രാജ്യങ്ങളുടെ വിവാഹ പ്രായമെടുത്തു നോക്കിയാൽ ശരാശരി പ്രായം 21 ആണെന്ന് കാണാം. വിശാല വിഷയങ്ങൾ പരിഗണിച്ചു വ്യത്യസ്ത പ്രായ പരിധികൾ വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലുണ്ട്.
പുരുഷ മേൽക്കോയ്മയുടെ ലോകത്ത് ഭാര്യയ്ക്ക് ഭർത്താവിനേക്കാൾ പ്രായം കുറവ് വേണമെന്ന സാങ്കൽപിക നിയമം പിന്തുടരുന്നവരാണ് ഭൂരിഭാഗം പേരും. അത് കൊണ്ട് തന്നെ സ്ത്രീകളുടെ വിവാഹപ്രായം 21 ആക്കുന്നതോടെ പുരുഷന്മാരുടേത് 23 എങ്കിലും ആക്കണമെന്ന വാദവും ശക്‌തമാണ്.
ഭർത്താവിനേക്കാൾ പ്രായം കൂടിയ ഭാര്യ എന്ന രീതി അംഗീകരിക്കാനോ ഉൾക്കൊള്ളാനോ മടി കാണിക്കുന്നവരാണ് നമ്മൾ ഇന്ത്യക്കാർ. പങ്കാളികൾ തമ്മിൽ രണ്ടോ മൂന്നോ വയസ്സിന്‍റെ വ്യത്യാസം എന്നല്ലാതെ ഇതിനു പ്രത്യേകിച്ചൊരു പ്രാധാന്യം നൽകേണ്ടതുമില്ല. ഭാരതീയ സംസ്കാര ചട്ടക്കൂടിൽ വളർന്ന പഴയ തലമുറയിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്ത ചിന്താശേഷിയുള്ളവരാണ് പുതുതലമുറ. പഴയ സമ്പ്രദായിക രീതി പിന്തുടരാൻ പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് താൽപര്യക്കുറവുകളുമുണ്ട്.
തുടർ വിദ്യാഭ്യാസ രംഗത്ത് സ്ത്രീകൾ വളരെയധികം മുന്നേറുന്ന കാലമാണിത്. പ്ലസ്ടു വിദ്യാഭ്യാസം കഴിയുന്നത് വരെ കുട്ടികൾ എന്ന പരിഗണനയിൽ വളർന്ന് വരുന്ന ഈ തലമുറ ഡിഗ്രി വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കാനും ജോലി നേടി സ്വന്തം കാലിൽ നിൽക്കാനും ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കേവലം സർട്ടിഫിക്കറ്റ് കരസ്ഥമാക്കി കുടുംബ ജീവിതത്തിലേക്ക് ഒതുങ്ങിക്കഴിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവരല്ല അവർ.
18-ാം വയസ്സിൽ വിവാഹം കഴിക്കുന്നത് പെൺകുട്ടികളുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തെ കാര്യമായി ബാധിക്കുന്നു. കല്യാണശേഷവും പഠിക്കാമെന്ന വാഗ്ദാനങ്ങൾ ഉണ്ടാവുന്നുണ്ടെങ്കിലും പലപ്പോഴും സാഹചര്യങ്ങൾ കാരണം പഠനം തുടരാൻ കഴിയാറില്ല പലർക്കും. വിദ്യാഭ്യാസപരമായി മുന്നേറാനും അത് വഴി സ്വയം ശാക്തീകരണം ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സ്ത്രീകളുടെ സ്വാതന്ത്യ്രം തന്നെ ഇല്ലാതാക്കുന്നതാണ് പൂർത്തിയായി എന്ന കാരണം കൊണ്ട് ഇടയ്ക്ക് പഠനം മുടക്കി കല്യാണം കഴിപ്പിച്ചു വിടുന്ന പ്രവണതകൾ.
ഋതുമതിയാവുക എന്നതാണ് ചിലർ പ്രായപൂർത്തിയായി എന്നതിന് കണക്കാക്കുന്ന മാനദണ്ഡം. ചിലർ 18 വയസ്സ് പൂർത്തിയാകുക എന്നതാണ്. എന്നാൽ ശരീരം കൊണ്ടോ വയസ്സ് കൊണ്ടോ മാത്രമല്ല ഒരു പെൺകുട്ടി പ്രായപൂർത്തിയാകേണ്ടത്, ജീവിതത്തിൽ പ്രശ്നങ്ങൾ നേരിടാനും അത് പക്വതയോടെ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ പഠിക്കുമ്പോഴും മാത്രമാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരാൾ പ്രായപൂർത്തി ആവുന്നത് എന്ന കാഴ്ചപ്പാടിലേക്ക് നമ്മൾ എത്തേണ്ടിയിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ എല്ലാവരിലും വ്യത്യസ്തമായ പ്രായമായിരിക്കും അത് എന്നതിനാൽ വിവാഹപ്രായം കണക്കാക്കാൻ ആ ആശയം പരിഗണിക്കാൻ സാധ്യമാവുകയില്ല. നിയമമാക്കുമ്പോൾ ഇത്തരം മാനദണ്ഡങ്ങൾ പ്രായോഗികവുമല്ല. എന്നാൽ നിയമം നൽകുന്ന പരിരക്ഷയുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് കൊണ്ട് രക്ഷിതാക്കൾക്ക് പരിഗണിക്കാവുന്ന ഒരു വിഷയമാണിത്.
